漢字字碼與資料庫國際研討會，京都•東京 1996年10月4日
從缺字問題，談漢字交換碼的重新設計──第一部分

漢字的字形與編碼

字、字形、字體這些名詞在我們語用中常常代表著不盡相同的意思，但佐以情境，我們並不覺得有溝通的障礙。可是，電腦遠沒有人靈活，也沒情境可參照，所以必需對這些名詞作制式的界定，電腦才能據以順利地處理文字信息。本節將說明一些關鍵詞在本系統中的工作定義。

字（character）是表達一種或一群概念的名相。它是抽象的，以語意區別。例如，對應的繁體和簡體是同一個字。在電腦中，字用一個識別碼（identifier）表示，此識別碼可以是交換碼，也可以是內部處理方便使用的「內碼」，或是輸入時的「輸入碼」。為方便計，以下的討論均以交換碼來代表字。目前，字所承載的語意還沒能表達在系統中，所以電腦並沒有方法可以直接處理語意信息。

如前所述，一個字可能有許多字形（glyph）。字形也抽象的，區別字形的關鍵在於它的組成結構，亦即構字，如前例，繁體和簡體屬於不同的字形。偶爾，也有些字會用同一字形的。所以，以數學關係來說，字之於字形大多數是一對一或一對多的關係，偶有例外。

字形只界定構字，並不關心該字好不好看。依同一規範製作的一群字屬於同一種字體(font)。字體也是抽象的，區別的關鍵在於它的設計規範。雖然字體有設計規範以表現其劃一的特色,但仍有藝術創作的空間，允許設計者表現自己的風格。所以，同一字體下各廠商設計的「字型（style）」會現出不同的表情、風貌。一種字型設計，通常有些參數來決定它呈現的大小、粗細、橫直粗細比列、疏密以及一些特殊裝飾的邊角等等。待這些參數選定了，才能借媒介呈現出這個字的面貌，此稱為字樣(typeface)。唯有字樣才是具體可見的。照理說，這些字體和字型在設計上產生的形狀變化（以下簡稱為字體變化）是不應該違反構字規律（即字形的定義）的，然而在實務上並沒有這麼嚴謹，也造成了些字形上的差異，詳細的分析如後文。

上述的關係可參見〔圖一〕。所謂文字的制式表達，即將〔圖一〕中的關係用電腦能了解的方式，表達在電腦中。字的表達已如前述。字體的信息存在字體庫(font library)中，這是大家熟習的，毋庸多言。目前電腦中無字形信息，或者說是字與字形不分，混淆著用，所以無法分別及處理異體字。我們設計的字形資料庫就是要填補這個空缺，它擁有字與字形間關係的對映，以及字形的結構模式。