試論資訊科技對學術研究的影響與衝擊 6-1

謝清俊

壹、無常迅速─急遽變遷的社會環境

我想各位己深深地感受到，這幾年來我們生活的環境變得真快。只要稍事留意，便不難從日常接觸到的信息中發現：計算機、網際網路、手機、衛星與無線電通信、生物科技、新材料、新工具、新產品，以及新媒體、新藝術、後現代思潮、解構主義、新新人類……這些無論是科技的、人文的新猷，全都不約而同地試圖改變現狀、試圖影響我們的生活。所以，敏感的人，早已經查覺到今非昔比：家裡的長幼、夫婦、親戚之間的關係已經改變了；朋友、同事、師生、同學的關係也和以往不一樣了；公司行號的經營方式和組織形態變了；行業之興衰起落更是司空見慣。這一切的動盪不安，究竟要把我們帶往何處？每念及此，無不感到自己熟悉的往日情境已一去不再復返，而茫茫前途則充滿著驚悚和不安。

觀察這些帶來動盪的因素，資訊科技實是一個根本之處。其他因素莫不受到資訊科技的襄助才能張牙舞爪、來勢洶洶（至少，資訊科技加速了、增上了其他因素的發展）。這兒所指的資訊科技是廣義的，不是僅僅指計算機和通信技術這麼狹義的說法。廣義的資訊科技是泛指所有處理資訊的科學和技術─這當然包括了我們做學術研究在內，沒有一個學科的研究不是在處理資訊。根據美國的國家計算、資訊與通信的協調辦公室[2]在1998年的報告指出：資訊科技正在使我們的社會轉型，它改變了我們溝通、處理資訊，以及學習的方式；它改變了商業和工作的本質；改變了我們的醫療和保健；改變了我們如何設計與製造產品、進行研究、以及與環境相處；它也正使美國的政府轉型。這真是一針見血地描繪出目前社會全面急遽轉型的景觀。依這樣的說法，實在已難想像出什麼東西將不會改變。總而言之，資訊科技已經啟開了這史無前例的社會全面急速變遷的序幕。

處於這樣急速變遷的大環境中，我們的學術研究環境也不例外地已在持續變遷。然而，這波學術環境的變遷將如何變？會變的有多快？多大？多深？多久？會把我們帶往何方？學者該如何關心這個問題？如何才能在此劇變的漩渦激流之中把穩了舵，掌握我們的未來？本文希望能從觀察此變遷的緣由和從已呈現的事相上，表示一些一已之見。更希望的是：能拋磚引玉，引起更多的學者關心這個問題。

[1] 本文的部份內容曾發表於《漢學研究通訊》20:2（總78期）民國九十年五月

[2] 原機構名稱是：National Coordination Office for Computing, Information and Communication