珍藏文獻整理與資訊科技應用研討會 1997年4月21日

談古籍檢索的字形問題

謝清俊

一、前言

珍貴的古籍很不方便流傳利用，保存起來也要費許多心血。因此，將之數位化以保存、應用是很自然的趨勢。古籍的數位化，當然是越能保留原有的信息越好；其中對原書字形的忠實保留，是大家所盼望的。有些重刊重印的古籍，為了方便一般民眾閱讀，把原書的字形改成現在所用的字形，雖然一般人比較容易看得懂，卻失去了許多版本及考據上的信息，對作研究的人來說，並不恰當。可是，若以原字形呈現，在推廣上又確有不便。

為解此兩難之境，將古籍分兩種版本刊行，是目前常用的方法。這麼做，對於人也許問題算是化解了；可是，對電腦如何呢？也許有些人認為用影像存古籍字形與版面之真，佐以打字的現代字形版相互對映，應可解決問題。 這樣的構想是不錯的；尤其今日之電腦儲存空間夠大，又能做多媒體，這麼做似乎技術上並無困難。然而，稍深思之，就會發現問題不是如此單純；在這種情形下怎麼做檢索呢﹖如果只能用現代字形檢索，還是有所不便。最好是古今字形均可檢索、而且還能做比對、計數、以及作種種計算那是最好、最理想的。為了要將數位古籍做到這種程度，就不能不對字形多加了解。這就是撰寫本文的動機。

中文電腦發展之初，是每個字只有一個字形。這也許是因為當年電腦的能力有限，處理中文字形又很複雜，而且在應用上對字形也要求不高的緣故。現在，為處理珍貴古籍而提高了對字形處理的需求，探討字形問題正是時機。