謝清俊
前言
近年來，佛教典籍的電腦化在世界各地都相當受重視。目前，許多計劃正在積極進行，一些成果已經上市，還有更多的成果正蓄勢待發。僅就大藏來說，泰國大藏經的光碟版已經上市年餘，其中有泰文和巴利文的45冊經藏（超過三千萬字），以及70冊的論藏。此藏的視窗版（Window-compatible
version）將於今年九月上市。韓國海印寺在三星企業集團的全力資助下，擬將該寺所藏之高麗藏全部電腦化，在大陸輸入技術的合作下，輸入打字工作展開極為順利，預計明年四月前即可完成全部的打字工作。這可能成為第一部漢字電子大藏經。大陸在1982
年成立了中華大藏經編纂局，試圖重編中華大藏經。1986年開始用電腦協助編纂的工作，去年完成了上編106冊，下編的工作也已展開。現在，此計劃也正在試圖發展電腦化的版本。日本經數年評估後，終於在去年正式宣佈了大正藏的電腦化計劃，由日本文部省資助執行。如今已輸入了大智度論等文獻。美國加州大學則早在七、八年前即有推動電子藏經的計劃，它對泰國大藏經光碟版之推出與有功焉。二年前，該校更發起組成電子佛典推進協會（The
Electronic Buddhist Text Initiative，簡稱EBTI是電子文獻促進協會（TEI）下的工作組織）以加強各電子佛典計劃的交流與合作，並盼能擬出相關的標準，以利佛典之流傳與共享。
大藏以外的電子佛典計劃則多得不勝枚舉，其中不乏規模甚大者。諸如：佛光山的辭典、阿含部、般若部、禪藏以及其他華嚴、法華、唯識、律、密等十三部典藏等計劃；日本花園大學禪學研究所的禪知識庫計劃；京都本願寺的淨土真宗聖典計劃。日本大津市叡山學院的天台電子佛典計劃；美國紐約世界宗教研究所的電子佛典計劃，以及國內的許多學術機構，和宗教團體所做的努力等，不遑列舉。從這些計劃看來，電子佛典似乎已經成為未來佛教典籍發展的必然趨勢。然而，電子佛典究有什麼引人入勝之處，值得全世界都競相投入？
在資訊技術和相關建設的突飛猛進之下，電子文獻諸多優點漸為大眾所體認，相關的報導時有所見。佛典是文獻的領域之一，自然也不例外，這是大家競為電子佛典的環境因素。本文不擬於此再錦上添花。倒是，資訊是什麼？有那些基本性質？資訊和知識究竟有什麼關係？電腦處理資訊或知識的能力究竟能達到什麼境界？像這些基本問題，坊間談得甚少。其實，了解這些基本問題，則可掌握資訊技術的精髓和綱領，如果將之與編輯佛典的目標相結合，才能真正了解電子佛典的意義，並正確掌握電子佛典的發展。這正是撰寫本文的動機。
本文以下，將先泛論電子文件的基本性質；其次從用的角度來看電子文件或電子佛典的意義。最後，略列目前製作電子佛典所遇到且待克服的困難作為本文之結束。 |
