至此，我們的討論已從數位化電子媒介的基礎表達方式，延申到電腦或機器中共同表達的數位資訊形式，進而到為人所用的介面形式的電子文件。要把它們的性質說個明白，不是件簡單的事。因為其中涉及電子媒介的基本性質、因襲的知識性質、機器（電腦和網路）的性質和建設的環境，以及應用時牽涉的文化因素－－價值觀和意識形態等。而且，這些因素彼此間還相互影響著。參考上文的討論，我們試將這些要點歸納如下：

電子文件的基本性質

只要有人在的地方，就有「所知」或知識，也有就有資訊。資訊的溝通和運用孕育了人類的文明，是故凡有文明的地方，電腦都可以一展長才來幫助人們處理資訊。換言之，電子文件的應用是無所不在的，任何人，任何一種行業均可善用電子文件而獲得利益。

（二）取之不盡、用之不竭

電子文件幾乎無物質障礙，只用少量的能。是故它只有開發的成本，而幾無複製或量產的作本，且無損耗、折舊等情事。

（三）可廉價快速的傳輸

電子文件可隨通信電子網路而達到世界各角落。這種快速而幾乎無所不至的通信，使得電子文件的傳輸突破了傳統的時空障礙。

（四）能夠自我成長

電子文件易於匯集與處理，更由於它沿襲了知識的基本性質，使用它就是在促它累積成長。

（五）是表達「所知」獨一無二的通用媒介

無論何種傳統媒介，均可轉換為電子文件的形式，是故它是有史以來惟一適用於任何形式的媒介。

電子文件的應用方向和趨勢

（六）用以實現「有教無類」或「知識共享」的政治理想

資訊社會的終極理想之一，就是希望能做到：民眾在生活中需要任何信息或知識時，都能如願及時獲得。知識共享和信息的充份告知，也是民主政治的基礎。人人能平等地擁有知識更是人類長久以來的夢想，如今總算拜電子文件之賜而有機會能夠實現。目前世界各國有許多社會建設的計劃，都是基於這理想而規劃的。

（七）發展突破傳統上物質障礙和時空障礙的新媒體及其應用

在電腦中的時空，已不是我們生活上的時空。電子文件之於傳統文件，亦有這種對比。例如：對時間而這，不只是在傳輸或處理上速度增快所帶來的效果，更有匯集不同時間的資訊於同一時間呈現的現象；對空間而言，不只是因網路而突破地理空間的障礙，更有突破像版面容量和文件容量這種儲存空間的限制。一般而言，電子文件將構成一個幾無時空和物質障礙的虛擬時空。在這個虛擬時空裡，幾可發展出無窮的新媒體和新應用。它不僅將改變我們以往的作息習慣，更將改變我們對生活的觀念和價值觀。

（八）用機器駕馭知識

由於電子文件幾乎是所有知識的載體，所以用電腦或其他設備來處理它時，就是用機器在駕馭知識，可以充份有效地利用知識來謀求福祉。以資源的管理為例，透過資訊的分析和規劃，可以管理一切可用的資源；不僅可以有效地節約使用，充份發揮「物盡其用」的理想，更可產生各種資源間彼此替代的效果。此外，對生態及環境的保育也有重要的意義。對於其他極複雜的社會問題，亦有類似的意義與功能。

（九）提供新的知識表達和運用的方式

在上述的閱聽環境下，虛擬實境的技術不僅提供了圖文並茂的使用介面，更重要的是大大地加強了分析和呈現相關知識的服務。比方說，一則醫藥報導可能導閱出人體內航行的動畫，或依閱聽人的選擇，呈現器官病變過程各種不同角度的立體剖面圖等。而模擬技術和虛擬實境技術配合的運用，更可以使我們能夠看到未來可能發生的病變狀況。

此外，我們也可以把同一主題，許多不同來源的報導匯集起來，彼此相互參照比較著閱讀；也可以對一則事件自始至終所有的報導完整地觀察。這些閱讀方式不僅可獲得更詳細正確的消息，更可以容易地辨別各種文件的品質。

（十）改變社會環境和依存關係

數位化電子媒體提供了一個統一的環境：同樣的知識表達媒介，相容的處理設備，並且架設在同一個通達全世界的網路上。這改變雖然是在工程層面發生的，但是如前所述，它是基因，凡是用到資訊的地方都會輾轉地受到影響。這個影響，就是改變現有機構或社群間的依存關係，也改變了個人的社會依存關係。

例如：文件上了網路，就沒有生產、儲存、運輸、和銷售（分配）等問題。因為使用者的取用就是生產，就是供需的匹配（分配）；資料庫就是倉庫；而網路更是所有文件共同使用的運輸網和銷售網。這對文化事業影響甚大。

大體上說，機構之間若是只有服務的關係，則呈現出分的趨勢，有些行業將因之沒落。若是機構間存在著的是知識性質的關係，如共同擁有或使用同樣的資訊，則彼此間出現合的壓力。這種分合的關係改變，已經逐漸在我們社會上浮現。