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中華佛學研究所 1995年8月30日

電子佛典的意義(初稿)

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五、電子佛典

以上所談的,不僅提供了討論電子佛典意義的背景信息,也提供了若干實際的答案,這是因為佛法不離世間的緣故。文字般若總是靠世間助緣以明體顯用。

舉凡佛教的活動,諸如修學、傳道、布施等,至今仍於佛教文學與藝術的創作,以及在世間的生活日用和種種的事業的經營等等,如前所述,電子文件都可以幫上忙的。善用電子文件都可獲得極多的利益。而這些活動又有那個是和佛教經典完全無關呢?所以,佛教經典電腦化的影嚮,對於佛教而言是全面性的,一如電子文件之於社會的影嚮。

從另一個角度來看,世間的電子文件和資訊科技的建設亦將大有利於佛教的宏法和發揚。是故宜多親近認識,並引以為用。

電子佛典最可貴的,是它讓我們有機會來實踐「人人都可親近佛法」的願望。這是大法施,也是大法緣。它降低了「佛法難聞」的障礙。因為,如前述,佛典電腦化就變成取之不盡用之不竭的資源,且能隨著電腦網路瞬間傳至世界的各個角落。

電子佛典的匯集可減少皓首窮經的苦工,也極有助於佛典間的相互印證。這對修學和研究是一大方便,由此可以提昇佛學的水準。不僅漢語佛典可匯集,其他各國語文也能匯集。這種匯集亦將減低語言障礙,而使得譯經或翻譯佛學作品的工作能更親近方便,也能促使各國佛教界此的相互學習與合作,並將佛法傳遍世界的各角落。

文件的匯集還可以包容時下佛學的文獻以及一切佛教的活動記錄,諸如開示、講經、唸佛等等。多媒體的應用可以把聲音、文字、影像所呈現的資料整合起來運用。這將提供一個嶄新的環境,更能因才施教普及教化。

從更廣的角度來說,電子佛典是可以和世界上所有的電子文共同匯集在電腦中的。這現象拉近了佛法和世間的距離。一切世間法皆佛法,彼此間之相輔相成是可以預期的。這不是更顯得佛在人間嗎?如果由此而能助世人惜福、惜物、做好生態和環境保育、廣行慈悲、布施等等 ,這不是佛典大用嗎?

總之電子佛典對於佛經的散布流傳、解讀詮釋、以及在生活中的應用都有積極的意義。電子佛典也賦予佛典一個嶄新的生命,使佛典能更活潑地活在現實生活之中,並與之打成一片。

反之,如果電子佛典遲遲不能實現,而社會卻受到資訊科技的衝擊產生革命性的變化,那麼佛典離生活越來越遠是難免的。若是外道乘此良機而借著電子資訊大行其道,到那時悔之晚矣。

如何掌握電子文件技術來造就未來我們希望的局勢,這就全靠我們的智慧和願力了。境由心造,如何善於發展和利用電子佛典正是我們大家面臨的考驗。


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