茶旅／茶史列傳•二之一

　　茶樹，在植物分類學上，屬被子植物門，雙子葉植物網，原始花被亞綱，山茶目，山茶科，山茶屬。原本是一種野生的植物，自從被人們發現，經歷了一段很長的嚐試經驗，經代代相傳，迄今成為世界性的飲料。

　　但專家學者們對它的原產地為何，這個問題，卻有很大的爭論，過去學者認為茶樹原產於印度阿薩姆省。（因於1823年在印度阿薩姆省發現野生茶樹Assamica）但實際上，茶在中國已有數千年的歷史，在神農氏（西元前2737年）本草綱目早有記載，另陸羽《茶經》亦記：「茶者，南方之嘉木也，一尺，二尺迺至數十尺，巴山峽州也有兩人合抱者。」

　　而茶樹在中國至目前，仍存在有為數甚多，且年代很久的野生大茶樹，西元1961年，在雲南　海縣巴達的大黑山的密林中，海拔約1500公尺處，發現野生大茶樹，高約32.12公尺，胸圍2.9公尺，樹齡約1700年的世界大茶樹，（見吳覺農《茶經述評》第八頁）由此株現今存活的茶樹可知茶起源於中國應無疑慮。

　　至於茶的名稱來源，一般而言，有從書籍上探討的，也有從字源上追溯的。1990年浙江省湖州市博物館，在一座東漢晚期的磚室墓中，清理出一只完整的青瓷茶甕，高33.5釐米，最大腹徑34.5釐米，內外施釉，器肩部有一個「茶」字。

　　茶在台灣，早於清康熙丁丑年（1697年）郁永河所著裨海遊的附冊「蕃境補遺」中即載有台灣中部水沙連深山蕃地地有高丈餘茶樹，又據「諸羅縣誌」中記載：台灣中南部山地，有野生茶樹，附近住民將幼芽以簡單之方法。

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